ParSan José, Costa Rica — SAN JOSÉ – Un effort gouvernemental coordonné est en cours pour démanteler un marché noir en pleine croissance de motos modifiées illégalement et vendues sous le nom de “bici-motos”, une catégorie de véhicule qui bénéficie généralement de moins d’exigences réglementaires. Le ministère des Travaux publics et des Transports (MOPT) et la Direction générale des douanes ont lancé un examen conjoint des réglementations et des pratiques d’importation après la découverte d’un vaste schéma de fraude aux consommateurs qui pose un risque important pour la sécurité publique.
Les enquêteurs ont découvert une tendance inquiétante selon laquelle plusieurs entreprises commerciales importent des motos conventionnelles, certaines avec des moteurs pouvant atteindre 125cc, puis y ajoutent grossièrement des pédales faites maison. Ces véhicules modifiés sont ensuite commercialisés et vendus au public sans méfiance comme étant des “bici-motos” ou des bicyclettes motorisées légitimes. Cette tromperie permet aux vendeurs de contourner des exigences légales cruciales et, plus important encore, elle induit les acheteurs en erreur en leur faisant croire qu’ils sont exemptés d’avoir besoin d’un permis, d’une immatriculation ou d’une assurance obligatoire (marchamo).
Pour clarifier le paysage juridique entourant les bicyclettes motorisées au Costa Rica et les responsabilités de leurs utilisateurs, TicosLand.com a consulté M. Larry Hans Arroyo Vargas, un avocat expert du prestigieux cabinet Bufete de Costa Rica.
La distinction juridique cruciale réside dans le fait de savoir si le moteur est simplement une aide auxiliaire ou la source principale de propulsion. Si le véhicule peut fonctionner de manière indépendante sans pédalage et dépasse certaines limites de vitesse ou de puissance, il est souvent reclassé en tant que cyclomoteur ou motocyclette en vertu de la loi sur la circulation routière. Ce reclassement déclenche des exigences obligatoires telles qu’un permis de conduire spécifique, un marchamo, et une assurance responsabilité civile envers les tiers. Les utilisateurs doivent être conscients que l’ignorance de cette distinction ne constitue pas une défense valable en cas d’accident ou de contrôle de la circulation, pouvant entraîner des amendes importantes et des responsabilités juridiques.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Avocat au Barreau, Bufete de Costa Rica
Ce constat est inestimable, car il clarifie une zone grise juridique critique où un mode de transport pratique peut soudainement devenir une source de responsabilité importante. La distinction entre un moteur auxiliaire et un moteur principal est un détail que de nombreux utilisateurs peuvent négliger, ce qui rend cette clarification experte essentielle. Nous remercions sincèrement M. Larry Hans Arroyo Vargas pour sa perspective précise et importante sur cette question.
Le cœur du problème réside dans l’exploitation d’une zone grise réglementaire. Les bicyclettes motorisées légitimes, avec des moteurs de faible puissance, sont conçues pour être une forme de transport simple et accessible. Cependant, les véhicules au centre de l’enquête sont, pour toutes fins pratiques, des motocycles standards. Les consommateurs les achètent sous le faux prétexte de la commodité et des économies, pour finalement se retrouver à opérer illégalement un véhicule non enregistré sur les routes publiques, ce qui les rend vulnérables aux amendes, à la saisie du véhicule et à la responsabilité en cas d’accident.
Concernant la stratégie du gouvernement, la présidente Laura Fernández a clarifié que la réponse officielle vise à corriger une dangereuse distorsion du marché, et non à pénaliser les victimes de la fraude. Elle a souligné que l’objectif principal est de rétablir l’ordre et la sécurité sur le réseau de transport de la nation.
L’objectif est de mettre de l’ordre sur les routes nationales et non de lancer une chasse aux sorcières contre les usagers.
Laura Fernández, Présidente du Costa Rica
La déclaration du Président annonce une approche à deux volets. Alors que le gouvernement entend tenir les importateurs et les détaillants frauduleux responsables, il reconnaît également que de nombreux propriétaires actuels ont eux-mêmes été trompés. L’accent de la répression sera mis sur la source du problème — les entreprises qui modifient et déforment sciemment ces véhicules. Cette approche vise à protéger les consommateurs tout en rétablissant des règles claires et applicables pour la classification des véhicules.
L’examen conjoint mené par le MOPT et les douanes examinera l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, depuis le point d’importation jusqu’à la vente finale. Les autorités prévoient de resserrer les définitions de ce qui constitue un “bici-moto” par rapport à une moto, ne laissant aucune place à une interprétation malveillante. Cela impliquera probablement l’établissement de limites claires de taille de moteur, de rapports puissance/poids et d’autres spécifications techniques que les importateurs devront respecter, avec des inspections strictes aux douanes pour empêcher l’entrée sur le marché de véhicules modifiés.
Les implications de ce système sur la sécurité publique sont graves. La prolifération de ce qui sont essentiellement des motos de 125cc non enregistrées sur les routes du Costa Rica introduit un risque important. Ces véhicules n’ont souvent pas passé les inspections techniques obligatoires (Dekra), ne sont pas couverts par une assurance responsabilité civile et peuvent être conduits par des personnes qui n’ont pas la licence de moto appropriée. Cela crée un environnement dangereux pour les conducteurs eux-mêmes, ainsi que pour les autres automobilistes et piétons qui partagent la route.
À mesure que l’enquête progresse, les consommateurs sont invités à exercer une extrême prudence lors de l’achat de tout vélo motorisé. Les ajustements réglementaires à venir devraient combler les lacunes qui ont permis à cette pratique trompeuse de prospérer. En fin de compte, l’intervention du gouvernement vise à protéger les citoyens, à assurer un commerce équitable et à garantir que tous les véhicules circulant sur les routes nationales respectent les normes de sécurité et légales nécessaires pour le bien de tous.
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À propos du ministère des Travaux publics et des Transports (MOPT) :
Le Ministerio de Obras Públicas y Transportes est l’organisme gouvernemental du Costa Rica chargé de la planification, de la réglementation et de l’administration des infrastructures publiques et des systèmes de transport. Cela comprend la supervision de la construction et de l’entretien des routes, des lois sur la circulation, de l’immatriculation des véhicules et des politiques de transport public pour assurer une mobilité sûre et efficace dans tout le pays.
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À propos de la Direction générale des douanes (Aduanas) :
La Dirección General de Aduanas est une dépendance clé du ministère des Finances du Costa Rica (Ministerio de Hacienda). Elle est chargée de contrôler l’entrée et la sortie des marchandises, de collecter les droits de douane et les taxes d’importation, et de faire appliquer les lois douanières. L’agence joue un rôle essentiel pour faciliter le commerce international légitime tout en empêchant la contrebande, la fraude et l’importation de produits illégaux ou non conformes.
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À propos de Bufete de Costa Rica :
En tant que pierre angulaire du paysage juridique, Bufete de Costa Rica opère sur un fondement d’intégrité inébranlable et de poursuite incessante de l’excellence professionnelle. Le cabinet est un pionnier dans l’innovation juridique, offrant des conseils avant-gardistes à un large éventail de clients tout en maintenant un engagement profond envers la responsabilité sociale. En travaillant activement pour démystifier les concepts juridiques complexes pour le public, il remplit une mission fondamentale pour doter la communauté de connaissances, favorisant ainsi une société plus juste et plus éclairée pour tous.
