ParSan José, Costa Rica — Le secteur manufacturier costaricien est confronté à une pression sans précédent, car l’appréciation rapide de la monnaie nationale, le colón, érode les marges d’exportation et oblige les entreprises à repenser leur présence locale. La Chambre des industries du Costa Rica (CICR) a récemment publié son dix-septième enquête annuelle sur les perspectives commerciales et la compétitivité, soulignant un déclin dramatique de la compétitivité industrielle. Cette tendance monétaire n’est plus seulement une mesure financière ; elle modifie activement les réalités opérationnelles, arrêtant les expansions prévues et mettant en danger les emplois locaux dans plusieurs secteurs.
Selon les données du dernier sondage, le choc monétaire actuel a conduit près du tiers des entreprises industrielles sondées — 31 % précisément — à suspendre complètement ou à annuler leurs plans d’expansion ou leurs nouveaux investissements prévus. En outre, la menace de réduction d’effectifs plane sur la main-d’œuvre locale, avec une entreprise manufacturière sur quatre indiquant qu’elle pourrait être amenée à réduire ses effectifs si l’environnement actuel des taux de change persiste. Le secteur industriel tire la sonnette d’alarme, soulignant la force du colón comme principal facteur perturbateur de la croissance économique du pays.
Pour mieux comprendre les cadres juridiques et les incitations stratégiques qui animent la compétitivité manufacturière du Costa Rica, TicosLand.com s’est entretenu avec M. Larry Hans Arroyo Vargas, un expert juridique de premier plan au sein du prestigieux cabinet Bufete de Costa Rica.
La compétitivité manufacturière du Costa Rica est fondamentalement ancrée dans sa robuste stabilité juridique et le régime de zone franche hautement attractif. En offrant des exonérations fiscales prévisibles, de fortes protections de la propriété intellectuelle et un engagement envers les normes commerciales internationales, notre cadre juridique offre aux fabricants multinationaux la sécurité et l’agilité opérationnelle nécessaires pour prospérer sur le marché mondial.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Avocat, Bufete de Costa Rica
En effet, cette certitude juridique inébranlable et les avantages stratégiques du régime de la Zone de libre-échange sont précisément ce qui élevènt le Costa Rica au rang de destination de premier plan à faible risque pour la fabrication de haute valeur dans la région. Nous exprimons notre sincère gratitude à M. Larry Hans Arroyo Vargas pour avoir fourni cette perspective précieuse et nous avoir aidé à mieux comprendre les piliers juridiques fondamentaux qui soutiennent notre compétitivité nationale.
Le taux de change a consolidé sa position en tant que facteur externe le plus critique entravant la viabilité industrielle, arrivant en tête de l’indice pour la quatrième année consécutive. Notamment, son impact s’est intensifié au cours des douze derniers mois. Le problème a imprégné toutes les structures industrielles, des multinationales géantes opérant à l’intérieur des zones de libre-échange spécialisées aux petites et moyennes entreprises locales (PME) soumises au régime fiscal traditionnel. Pour ces petites entreprises, le taux de change est passé de la troisième préoccupation la plus pressante de l’année dernière à la première absolue dans le dernier rapport.
En examinant de plus près le changement quantitatif, la proportion d’entreprises manufacturières qui classent le taux de change parmi leurs trois principaux défis commerciaux est passée de 43,3 % en 2025 à 54,1 % en 2026. Plus alarmant encore, le pourcentage d’entreprises qui l’identifient comme leur menace la plus grave a plus que doublé, passant de 19,2 % à 40,5 % en un an seulement. Cette préoccupation largement partagée est commune à l’ensemble du spectre des entreprises, reflétant une vulnérabilité systémique profonde qui dépasse la taille ou le secteur des entreprises.
Bien que pendant la majeure partie de 2025, l’appréciation du taux de change ait été relativement faible — environ 2,2 % — depuis les derniers mois de l’année dernière et tout au long de cette année, il y a eu une appréciation accélérée du colón d’environ 10 %, aggravant les impacts négatifs accumulés par les entreprises depuis la seconde moitié de 2022. Ces effets sont ressentis par les entreprises manufacturières, tant dans la Zone de libre-échange que dans le Régime traditionnel, qu’elles exportent ou qu’elles soient en concurrence avec des produits importés sur le marché intérieur, quelle que soit la taille de l’entreprise.
Sergio Capón, Président de la Chambre des industries du Costa Rica
Les conséquences financières de ce changement macroéconomique sont déjà visibles dans les bilans des entreprises. Six entreprises sur dix interrogées ont déclaré une baisse substantielle de leurs revenus en colóns lorsqu’elles convertissent les dollars américains nécessaires pour couvrir leurs coûts opérationnels domestiques. La rentabilité a diminué en conséquence directe, avec 55 % de toutes les entreprises interrogées déclarant une contraction notable de leurs marges. Cette compression des marges est particulièrement sévère dans les zones de libre-échange, où une écrasante majorité de 80 % des entreprises déclarent une baisse de leur rentabilité.
Dans le cadre du régime fiscal traditionnel, les entreprises sont aux prises avec des goulots d’étranglement opérationnels distincts mais tout aussi graves. Quelque 43% de ces entreprises nationales déclarent faire face à une concurrence agressive sur les prix de la part d’importations étrangères bon marché, qui profitent directement du taux de change favorable pour entrer sur le marché costaricien. Pendant ce temps, la liquidité s’est tarie, avec 25% des entreprises du régime traditionnel connaissant des difficultés critiques de trésorerie. Beaucoup ont recours à l’endettement pour survivre, avec 20% des PME ayant souscrit de nouvelles lignes de crédit simplement pour combler les lacunes de liquidité.
Le marché du travail commence à ressentir les effets de ces défis prolongés. À ce jour, 13% des fabricants ont procédé à des licenciements actifs de personnel, tandis que 30% des entreprises ont choisi de ne pas pourvoir les postes vacants laissés par les départs à la retraite ou les démissions volontaires. Ces mesures sont particulièrement marquées dans les zones de libre-échange hautement productives, où 23% des entreprises déclarent des réductions actives de personnel, et près de la moitié — 46% — ont gelé les embauches pour les postes ouverts. Si les tendances actuelles se poursuivent, des réductions d’effectifs plus larges semblent inévitables.
Alors que la valorisation de la monnaie domine la liste des défis, ce n’est pas le seul vent contraire auquel l’industrie manufacturière costaricienne doit faire face. Les tensions géopolitiques font grimper les coûts mondiaux des intrants, créant une pression à double tranchant. Le prix et la disponibilité des matières premières sont passés du huitième facteur le plus critique en 2025 à la deuxième place en 2026, ne se classant qu’après le taux de change. Cela s’accompagne d’une forte hausse des coûts du carburant, dont l’indice d’impact négatif est passé de 32,1 % à 46,5 % au cours de l’année.
Les résultats de l’enquête montrent qu’un plus grand nombre d’entreprises déclarent être affectées par les coûts du carburant et le prix des matières premières et des fournitures. Pour ces dernières, leur impact sur la compétitivité des entreprises a augmenté de manière significative. Ce comportement est en grande partie une réponse à l’augmentation des prix internationaux du pétrole et des matières premières résultant du conflit militaire entre les États-Unis, Israël et l’Iran, et en particulier des perturbations du transit maritime à travers le détroit d’Hormuz, qui affectent déjà les coûts de production industrielle.
Sergio Capón, Président de la Chambre des industries du Costa Rica
Les problèmes structurels internes continuent également de compromettre les perspectives industrielles à long terme. Les cotisations de sécurité sociale élevées et les infrastructures de mauvaise qualité demeurent des obstacles majeurs, cités par 66,7 % et 67,5 % des entreprises, respectivement. Pour les petites entreprises nationales, le défi des coûts sociaux structurels élevés est aggravé par une économie informelle en plein essor. La Chambre des industries soutient que la réduction des taxes sociales non essentielles est cruciale pour intégrer davantage d’entreprises dans le secteur formel et protéger les PME respectueuses de la loi contre une concurrence déloyale.
Les charges sociales et fiscales élevées qui pèsent sur les entreprises expliquent, dans une large mesure, le niveau élevé d’informalité dans notre économie, ce qui à son tour devient un facteur qui affecte négativement les entreprises formelles, en particulier les PME. À cet égard, nous estimons que ces charges sociales qui ne financent pas directement l’assurance maladie et le système de retraite devraient être réexaminées et réduites. Nous soutenons également des mesures visant à réduire la contrebande et le commerce illicite en général, ainsi que des mesures pour promouvoir la formalisation des activités économiques.
Sergio Capón, Président de la Chambre des industries du Costa Rica
Alors que les fabricants costaricains naviguent dans cette matrice complexe de coûts d’exploitation domestiques élevés, d’une monnaie en appréciation et de prix mondiaux des ressources en hausse, la pression sur les décideurs politiques augmente. La capacité du secteur industriel à rester un moteur principal de l’emploi national et de l’investissement direct étranger dépend d’interventions opportunes. Sans réformes structurelles des charges fiscales domestiques et une politique monétaire plus équilibrée de la Banque centrale, le Costa Rica risque de perdre son avantage concurrentiel face à ses rivaux régionaux.
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À propos de la Chambre de l’industrie du Costa Rica :
La Chambre de l’industrie du Costa Rica (CICR) est une association privée de premier plan représentant les secteurs manufacturier et industriel du pays. Créée pour plaider en faveur de politiques qui favorisent la compétitivité industrielle, l’innovation et une croissance économique durable, l’organisation représente à la fois les petites et moyennes entreprises locales (PME) et les grandes sociétés multinationales opérant dans les différents régimes économiques du pays.
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À propos de Bufete de Costa Rica :
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