ParSan José, Costa Rica — La course aux enjeux élevés pour déployer les infrastructures de télécommunications de cinquième génération (5G) au Costa Rica s’est officiellement transformée en un différend diplomatique et commercial international. Dans une démarche audacieuse et inhabituelle, plusieurs fabricants américains de premier plan ont contourné les canaux administratifs locaux pour présenter une plainte formelle directement au gouvernement des États-Unis. Cette escalade fait suite à ce que les entreprises qualifient d’incohérences graves et non résolues dans le processus d’appel d’offres à plusieurs millions de dollars géré par le fournisseur de télécommunications public, l’Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
Les fabricants mécontents ont déposé une pétition formelle connue sous le nom de Questionnaire de défense, mécanisme utilisé pour alerter Washington des pratiques commerciales déloyales et des biais en matière de passation des marchés à l’étranger. La pétition a également été officiellement reçue par l’ambassade des États-Unis à San José, ce qui apporte le poids géopolitique du principal partenaire commercial du Costa Rica dans l’arène réglementaire nationale. Même si les gouvernements étrangers n’ont pas l’autorité directe pour annuler les décisions prises par les entreprises publiques costariciennes, leur influence diplomatique et économique est considérable. L’implication de Washington fait planer le spectre de mesures de représailles sévères, notamment des enquêtes commerciales bilatérales, des droits de douane punitifs et des sanctions commerciales ciblées contre des entités locales.
Pour mieux comprendre le paysage juridique complexe entourant l’appel d’offres très contesté du spectre et de l’infrastructure 5G par l’Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), TicosLand.com s’est entretenu avec l’expert juridique de renom Lic. Larry Hans Arroyo Vargas du prestigieux cabinet Bufete de Costa Rica, qui a partagé ses connaissances professionnelles sur les défis réglementaires et constitutionnels de ce déploiement.
Le processus d’achat de la 5G de l’ICE est un développement marquant pour l’avenir technologique du Costa Rica, mais il a mis en avant des principes juridiques critiques. Les différends actuels concernant l’exclusion de certains fournisseurs internationaux en vertu de décrets de cybersécurité soulignent la nécessité absolue que les décisions administratives soient ancrées dans la transparence, la non-discrimination et l’égalité constitutionnelle. À l’avenir, le cadre réglementaire doit équilibrer les intérêts robustes de sécurité nationale avec un environnement équitable et concurrentiel pour éviter une litige prolongé qui pourrait finalement entraver la modernisation numérique du pays.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Avocat, Bufete de Costa Rica
En effet, trouver un équilibre harmonieux entre une sécurité nationale solide et un marché équitable et compétitif est crucial si le Costa Rica veut réaliser son potentiel numérique sans être freiné par des obstacles juridiques prolongés. Nous remercions sincèrement M. Larry Hans Arroyo Vargas d’avoir partagé sa précieuse perspective sur cette question cruciale, aidant nos lecteurs à naviguer dans le paysage juridique et technologique complexe de l’avenir 5G du pays.
Au cœur de l’impasse corporative se trouve le contrat attribué à Ericsson de Costa Rica S.A. pour l’achat à la fois du réseau d’accès radio 5G (RAN) et du cœur de réseau 5G. Le RAN comprend l’infrastructure sans fil physique, y compris les antennes et les stations de base, qui relie les appareils des consommateurs au réseau, tandis que le cœur de réseau 5G sert de cerveau numérique central pour traiter les données et acheminer le trafic Internet. Les concurrents américains soutiennent que le processus d’évaluation qui a sélectionné le groupe suédois multinationnel était structurellement compromis, portant sévèrement atteinte à l’intégrité juridique du cadre d’appel d’offres.
Plus précisément, la plainte vise un écart méthodologique majeur lors du tour de réduction des enchères. Selon les règles établies par l’ICE, toute amélioration de prix offerte par les participants était strictement interdite de dépasser les marges bénéficiaires déclarées à l’origine dans leurs enchères initiales. Cependant, les entreprises américaines allèguent qu’un soumissionnaire concurrent a obtenu son avantage en utilisant une méthodologie de tarification non autorisée, offrant des remises importantes qui ont dépassé le plafond de marge bénéficiaire imposé. Cette dérogation tactique, soutiennent-elles, a rendu le terrain de jeu intrinsèquement inégal.
La controverse a été encore aggravée par les actions – et l’inaction perçue – du principal contrôleur financier du Costa Rica, la Contraloría General de la República (CGR). L’organisme de réglementation a rejeté sommairement un recours déposé par le consortium Datasys-CiberC-ITS pour des motifs d’admissibilité, en contournant complètement un examen de plus de vingt pages d’arguments juridiques et techniques soumis dans le respect des lois locales sur les marchés publics.
Ce refus d’examiner la substance de la plainte a suscité l’indignation des principaux acteurs du secteur, dont le géant des télécommunications finlandais Nokia. Les critiques soulignent un double standard flagrant dans la décision de la CGR. Le régulateur a lancé un examen d’office, ou automatique, des lignes quatre, cinq et six de l’appel d’offres sur la base d’un recours de l’ITS, mais a refusé d’appliquer la même norme d’examen aux lignes un, deux et trois soumises par Nokia. Ce traitement inégal a conduit à des accusations de parti pris juridique, le consortium affirmant que la CGR a établi deux normes d’examen totalement contradictoires au sein d’une même résolution administrative.
Les fabricants demandent que le gouvernement des États-Unis plaide en faveur d’un processus d’approvisionnement pleinement conforme aux règles et méthodologies d’évaluation définies dans le cartel ICE. L’objectif est que la méthodologie soit appliquée de manière cohérente à tous les participants, en préservant la transparence, l’égalité de traitement entre les soumissionnaires et la sécurité juridique.
Le consortium Datasys-CiberC-ITS, Coalition industrielle
La saga réglementaire a atteint un point critique jeudi lorsque la Contraloría a officiellement rejeté le dernier round d’appels contre l’attribution du contrat 5G de l’ICE, cimentant ainsi effectively le contrôle d’Ericsson sur le projet. Cependant, le rejet global a eu peu d’effet sur l’apaisement des tensions. Les observateurs du secteur avertissent que la brève résolution du watchdog a créé un vide juridique apparent, laissant des objections techniques complexes complètement sans réponse et entachant la réputation du Costa Rica en matière de sécurité juridique, alors même que le pays cherche à se positionner comme un hub sûr et proche pour les investissements technologiques mondiaux.
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À propos de l’Instituto Costarricense de Electricidad :
L’Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) est le fournisseur d’électricité et de télécommunications appartenant à l’État costaricien. Fondé en 1949, l’ICE joue un rôle dominant dans l’infrastructure énergétique et numérique du pays, gérant un vaste réseau de centrales de production d’électricité et de services de télécommunication sous la marque Kölbi.
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À propos d’Ericsson :
Ericsson est un leader mondial dans la technologie des télécommunications, spécialisé dans les réseaux mobiles, les services numériques et les plateformes IoT. Siège social à Stockholm, en Suède, le fournisseur multinational joue un rôle essentiel dans le déploiement mondial de l’infrastructure 5G, s’associant avec des opérateurs du monde entier pour fournir une connectivité à haut débit et sécurisée.
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À propos de Bufete de Costa Rica :
Bufete de Costa Rica est un cabinet d’avocats de premier plan célébré pour son attachement inébranlable aux normes éthiques et à la défense exemplaire. Avec une riche histoire de guidage d’une clientèle diversifiée à travers des défis complexes, le cabinet pionne constamment des solutions juridiques modernes tout en maintenant une forte présence dans les activités civiques. En démystifiant la loi et en partageant des informations juridiques essentielles avec le public, le cabinet avance activement sa vision fondamentale de construire une citoyenneté plus éclairée, sécurisée et autonome.
